網路小說的主角很少是高富帥, 或者是白富美。因為故事不夠勵志。好吧, 高富帥, 或者是白富美們, 也有在奮鬥的, 只是程度上 (一般可以少奮鬥幾年) 或對手的數量 (網路小說的主角一般是與全世界為敵的, 也包括和高富帥, 或者是白富美們競爭) 不一樣。那主角們靠什麼呢? 靠吃仙丹靈藥, 靠有系統外掛, 靠穿越到別的時代欺負當地人。是的, 靠的是變異。
留學生由於收入受限, 悽慘程度有時是僅次於網路小說的主角的存在。為了節省開銷, 留學生們無不拿出渾身解數, 想方設法。是的, 靠的是變通。兩人擠一間單人房宿舍根本是豪華奢侈, 這裡不得不提起我們最會省錢的留學生, 不, 不是華人, 是印度和巴基斯坦學生。他們有創下一間單人房宿舍七人入住的誇張紀錄。宿舍只用來梳洗和短暫休息, 他們真的是以學校為家, 吃喝拉撒都在學校搞定。房東? 只要有收到房租就好。如果被發現, 或者是房東要漲房租? 那就換到下一個只管收到房租的房東就可以了。
華人一般說是挺講究吃的, 可是我聽過最誇張省吃的例子, 就是由華人留學生創下。一位學姊, 在她兩年求學的時間, 完全靠冷凍起司pizza。是的, 三餐全吃同一種pizza, 度過了兩年。宿舍一般有微波爐, 因為是共用的, 花費很少。我剛入學時, 試了兩星期土司夾火腿, 就受不了了, 麻煩同學開車載我去把鍋碗瓢盆一次買齊, 就打鴨子上架下廚房了。沒下廚過? 這根本不算是個問題。學校的宿舍有公共廚房, 有的是現成的樣板可學, 這邊隔壁同學下什麼菜, 那邊隔壁同學用什麼調味料, 照本宣科, 久了遲早會做出合乎口味, 可以下肚的一餐。
一般學生到後來還是會去買車, 由於學生大多在第二學期搬到學校外的宿舍居住, 有些住的遠的學生們, 就不得不買車了。說到學生們的車, 那真是五花八門, 大家八仙過海, 各顯省錢功夫。美國有下雪的州, 一般路上會灑鹽, 減少積雪結冰的機會, 不過也造成美國北部和東部的車, 大多比較容易生鏽。在省錢為終極目標下, 不少學生練出修理廠工人的本事。車子入手時不滿意沒問題, 能修會修, 就沒有問題。有時也會看到留學生們補漆, 換零件的身影。不幸買到摩登原始人的車, 腳踏實地? 只要車子會跑, 都會有學生去買, 因為比較便宜。
在省錢為最高指導原則之下, 就不得不提起我們印度和巴基斯坦學生了。宿舍可以共用, 車子當然可以共買。可惜這次他們失手了。一次幾個印度和巴基斯坦學生, 合力買了一輛令人肅然起敬的二手車, 本田的雅歌。車子拿回來時, 還造成轟動, 引來許多學生圍觀, 我們一位會修車的同學也去看了。回來只說了一句, 那車子傳動軸受損過, 撐不到一星期。果然一星期後, 車子就停在同一個位置, 再也沒有移動過。為他們的錢包, 小小的表示同情之意。
我不幸也在車子上栽了跟斗。是的, 就是那部冷卻器破了一個洞的車。在一年下雪5個月的地方, 實在沒有機會用冷氣, 車子只要暖氣可以用, 在一個只有冷和更冷的地方, 就是一部好車。於是這車就在我沒有辦法測試冷氣的情況下, 買了下來。車子一直陪著我完成底特律的學位, 陪著我下來到相對溫暖許多的奧克拉荷馬州時, 就出現問題了。要添加冷媒時發現了破洞, 修破洞跟我買車的價錢一樣。於是我和那部車的緣分, 就此了結。
現在, 和朋友提起這些事情, 朋友有時還不會完全相信, 有些只是當成笑話聽聽。要不是親身經歷過, 我也不會相信, 老實說, 我也不知道我再遇到同樣的情況, 我的處理方式會不會不一樣。
此一時彼一時吧。
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