忍到不能再忍，那就無須再忍

其實這個標題，是有些搞笑的成分，不過就我身為旁觀者的角度來說，是合適的。

老師們，秉持著孔子所說的”傳道，授業，解惑”的職責，面對學生的學習態度，需要無比的耐性和強大的心理素養。而學生，卻是想方設法的挑戰老師的極限。

當年在大學時，有幾門科目，是被公認”無論如何都能及格”的甜品，是需要斤斤計較學分，避免被學校退學的救命稻草。儘管如此，學生對這些科目的老師，卻毫不留情。有事就不來上課，就算來了，也選坐在最後一排上課，書本立起來，在後面做自己的事，吃早餐有之，玩遊戲有之。老師的耐性，也是令人佩服。上課時，他也立起書本，埋在書本後面，照本宣科的講課。需要寫黑板時，頭也不抬的，拿起粉筆往黑板上畫幾筆算數。

這樣的老師，偏偏遇上我們班上的奇葩。除了教室的奇差的出席表現以外，他還有我們公認最會睡覺學生的頭銜，有著1天半不起床的強大功力。我們試著叫他起床當然沒用，把他棉被拉走，他就到其他床，拉了別人的棉被繼續睡。對這種貪睡的能力，我們真是甘拜下風。

大考來了，對這無論如何，都需要出席的場合，我們這位同學也不敢輕忽，要我們無論如何要叫醒他去考試。哪知道那天所有人準備就緒準備去應試時，這位同學只說了一句”我隨後就來”，就繼續蒙頭大睡。結果所有人考試完成回來，這位同學依然在床上呼呼大睡。有趣的是，同學醒來，只問了一句”考試結束了嗎？”，在得到肯定的回答後，繼續睡回籠覺。

無論任何容易過關的科目，在大考沒有出席，拿了0分的情況下，都很難被通融。結果出來了，這門科目全班只有一人不及格，就是這位大考沒來的睡仙。想想老師的忍耐也是有個上限，既然已經忍無可忍，那就無須再忍。我們這位同學，也因為失去這門科目的學分，而慘遭學校退學。

說也有趣，這位同學在被退學後，居然再報考大學成功，成了我們學弟。證明了他並不是不能讀書的。

這麼多年了，不知道他當時再面對同一位老師時（那門科目，因為實在很難不通過，是必須要選修的，哈哈），有沒有又再睡過頭了。

保險 - 一個令人又愛又恨，又絕對不能沒有的東西

出門在外，沒有好的保險真的不行。

我們一位朋友前往歐洲鄉下旅遊，先生身體不舒服，因為保險不夠充分而遭到延誤，結果離世的不幸事件。我們一次去阿拉斯加旅遊，老闆臨時反悔，先前准的假忽然不准了。從此好的旅行保險，就成了我們旅行時一定會購買的一部分。

我們的一次河輪，經歷了三次延期（肺炎疫情，以及長輩身體不舒服）。因為保險的保護，我們原先的所有的旅遊設定（班機艙等，船艙房等），都能在新的時間得到復原。

租車時，保全險，也是必須的。一次去丹麥旅遊時，我們被告知還車時，把車停在租車店門口，把鑰匙投進租車店的信箱就可以。還車後租車店打電話來宣稱車子被刮到了，我們就回了一句”是嗎？太不幸了。不過我們有買全險哦”，然後掛斷電話。不用擔心租車後續的問題，感覺真是很舒爽的。

美國的保險，老實說，大小真的有差別。大公司提供的保險，不論如何，在門診，各種療程，藥物的給付，都有很多優惠，我們經歷了六次人工受孕（那是另一個故事了），都由保險支付，這種保險，真是只能說一句”佩服”了。因為退休而轉成個人保險，或換工作到小公司的保險，那就是另外一種光景。保險給付後的門診費用，居然比醫院自己給的優惠價格貴，遇上這種保險，是保，還是不保呢？

保險公司，保險戶，和接受保險的單位（醫院，藥局，旅行，甚至工作），有著說不清楚的關係。我們現在的保險公司，一位大老闆在紐約路上，被當街槍殺，也是為了給付被拒，壓力已經到了無法承受的程度。之前一部電影”強盜保鏢 A perfect world”裡，凱文·科斯納在生活壓力下，犯下綁架重罪，最後走向絕路的悲劇結局。另一部電影”城市英雄Falling down”裡，麥克·道格拉斯也是被生活壓力壓垮，而做出激進反應，最後也是悲劇收場。

我的一位同事，為了父親過世前的10天加護病房費用遭到拒保，無可奈何的宣告破產，過了三年的拮据日子。一文錢逼死英雄漢，也許可以約略說明市井小民們，在面對目前保險情況的無奈吧。

被查帳了，就換個老闆再繼續做

不知道什麼原因，忽然談起咖啡，也提起了之前熱鬧了一陣子的瑞幸咖啡。因為被披露財務作假，導致企業申請破產重整。查了一下，高層主管是更換了，可是接任人選跟前任主管還是有關係的，是個換湯不換藥的手法。

之前公司附近的一間越南餐廳，每一陣子就會看到暫停營業通知，過一陣子又會再度營業。於是八卦了一下，發現一個有趣的循環。小店家賺個零頭小利，明的暗的帳簿是標配。不知道為什麼，運氣不好常被查帳，一被查就被查到紕漏，於是只好關門大吉。

小店總是有著生存之道。老闆的頭銜可以轉移到另一位親戚，裝潢夥計都不用更換，就可以重新開張了。可惜兩本帳簿的根本問題無法修正，於是查帳的一上門，馬上就得暫時拉下大門，去找下一位還沒有案底的親戚來當老闆了。老實說，他們的食物，也真是不錯，所以這麼多年開開關關，生意仍然能夠維持。

看著別人樓起樓塌，茶餘飯後，不乏沒有聊天的話題。

因為你太刺眼了

跟朋友聊天時，忽然想起這些事，想想還是很有趣的。

從軍中退伍後，一次和在同一個軍中單位服務的同儕們去澎湖出遊。在澎湖，騎著摩托車旅遊，吹著海風，是一件寫意的事。遇上警察除外。其中一位同儕為著拉風，租了一部與眾不同的摩托車，結果就是他被抽查，也正巧他沒帶摩托車的駕駛執照。

台灣很多人因為身分證和駕照的號碼相同，許多人就只帶身分證出門，這就是舊時在台灣暱稱”騎身份證”的日子。一般警察也都很有人情味的放過（這是另一個故事了），不知為何，那天的那一位警察卻不肯通融，為了確認我的同儕會去繳交罰款，還把摩托車的車牌拆下。我們幫著求情，只得到冷冷一句”有帶駕照嗎？”，直接終結對話。等到大夥到警察局繳交罰款時，才恍然大悟沒有轉圜餘地的原因。

警察局桌上，孤零零的擺著兩面車牌，一張正屬於我們同儕的摩托車。看著這個情景，幾位同儕於是毫不留情的哄堂大笑。看來這位警察一天只需要兩張罰單，我們的同儕幫他把他需要的額度完成了，額度完成了就能回辦公室吹冷氣了，他無論如何都不能放過我們的同儕的。

在美國，擁有一部哈雷機車，是許多騎士們的夢想。我的一位同事，購入了一部哈雷摩托車，還用心的購入配件，加上配色，全車的銀色光彩，格外拉風。這，也包括警察。一天同事們約著外出野餐，大家都到達好一陣子了，等到我們開始擔心他同事是否出事的時候，才看到同事灰頭土臉的出現。一下摩托車，無可奈何的說了一句”騎在車群中，居然會因為超速的理由，被拉出車群開罰單”。同事當然試著詢問為何只有他被單獨拉出開罰單，結果得到一句”因為你的摩托車刺眼”，直接結束對話。

有時，太引人矚目不見得是一件好事。

公司提供的餐飲

一個朋友告訴我們，他一般周五進辦公室，因為公司每周五有提供午餐。公司提供午餐，老實說並不是什麼了不起的事，許多公司把這個看來像是個福利的項目（說到公司的福利，那的確是五花八門），當做是一個讓員工”安心上班”的手段。

可惜自從肺炎疫情發生，硬性的居家規定，從根本上改變了人們的工作習慣。後來雖然疫情得到緩解，員工卻早已習慣在家上班，天高皇帝遠的日子。當員工對回來辦公室上班不是太熱衷時，餐飲的供應成了激勵員工回來辦公室的一個理由。

是的，供應的餐飲因為外燴商時好時壞（那是另一個故事了），不過並不會影響到部分員工”吃到賺到”的想法（那是另一個故事了），於是”因為今天有提供餐飲，我今天就回去上班”，成為員工是否進辦公室上班的藉口了。

如此，公司的餐廳，意外的成為員工其中一個能真正互相面對面，聯絡感情的地方。在遠端上班時，大部分的會議，都在線上舉行。員工有時使用虛擬背景，或者使用語音參加會議。員工們或者進進出出，或者一心多用，反正不會全然參與。在餐廳時，做孤獨的美食家幾乎不可能，員工們在交談中，有時談談公事，有時談談心，反而互相能有更好的了解。

員工”吃到賺到”的想法，在供應的餐飲中，也成為一個有趣的場景。不論那天的外燴（或是餐廳廚房煮的）的味道如何，打包的時間到了，員工絕對不會缺席。公司提供的餐飲有剩需要打包，從員工薪資支付的餐飲有剩更要打包。不管怎麼算，一份費用，可以吃超過兩頓，在老美的想法，就是賺到了。

我。。。一般是不會打包公司的餐飲的，因為家裡一般有餐廳打包的菜，我們一般上館子，吃不完，打包回家，是很正常的事。美國的”量大管飽”，可不是只有辦公室才有。那，又是另一個故事了。

生命的意義

欣欣向榮的景象，是令人感到愉悅的，尤其在心情低落的時候。

一次和太太鬧彆扭，出來走走，心裡悶得慌。走著走著看到鳥巢，正巧看到滿窩嗷嗷待哺的小鳥們，個個張開嘴巴，等著父母帶著食物回來。

看著熱鬧的鳥窩，心裡很有感觸。不論是誰，都有依賴和牽掛。這些依賴和牽掛，是一種連結，提醒人們奮鬥努力的價值和目的。是一個回家的理由，因為家裡有需要關懷和陪伴的人等著人們回家。

父親曾經說過，男人的責任，是讓家人能夠安心。我也是這麼覺得的，這就是生命的意義，人之所以努力奮鬥，為著是讓身後的人安心。

我應該回家了，因為家裡有我的牽絆和依賴，在家裏等著我。

價錢，永遠占著決定性的角色

在外國人的眼中，美國人，也包括在美國工作，習慣了美國生活步調的人，普遍有著貪小便宜的習慣。身處美國比出生地還久的我們，原來也很認同這個論調。

查了一下，美國人並不是先天就貪小便宜的。美國是大賣場，和折價券的創辦國家，美國賣場想方設法推出的折扣季節，讓美國人慢慢養成了”我買，因為折價，不是因為需要”，”就算真的需要，我會等到折價時才買”的習慣。

美國極其普遍的廉價速食，也是讓美國人養成貨比三家的幫兇。我之前工作的地點，就有賣著兩個早餐三明治，只要4美元的速食店。我之前的一位高階主管，更聲稱他已經把所有賣著99美分雞肉三明治的麥當勞地點熟記在胸。這些速食店，也助長了美國人想省錢的風氣。在餐飲店隨手可得的”免費”物品，例如紙巾，也會在顧客有意無意間拿走。美國人”拿到賺到”的想法也因此會水漲船高。

其實美國高昂的生活費用，也多少影響了美國人的生活習慣，”想省錢”的心理人人都會有，看起來什麼都貴的時候，人們很自然的會去尋找便宜的解決方案，甚至因而忽略其他也很重要的因素，例如品質，或者是否對身體有害，在”想省錢”的最高原則下，似乎也沒那麼重要了。

歷任的美國總統，都想方設法的希望美國人能愛用國貨。有個商家於是做了這個事，相同的產品，有著明確標示是美國或者國外製造，並且標示他們的價錢。商家把產品放上網路開放拍賣，經過一段時間回來檢查，所有的下單全部要求是比較便宜的那一個，那個不是美國製造的那一個。

最近看到一則新聞。在英國，賣的最好的電動車，是中國製造的比亞迪。其實，比亞迪在新加坡也賣的不錯。這次在東歐旅遊，那邊的UBER司機也認可，如果能夠選擇，他們會選擇比亞迪。不論如何，他們提出的第一個購買原因，都是價錢，儘管比亞迪在品質上，已經不遜於其他車商，價錢，都是購買比亞迪的第一個原因。

市井小民們，緊盯荷包花費，是第一等重要事。什麼安全疑慮，什麼品質，什麼健不健康，什麼愛用國貨，都是神仙打架。”性價比”，才是最重要的考慮因素。有趣的是，有錢的人跟沒錢的人，對性價比的追求如出一致。

”這東西多少錢”，永遠是購物時的決定性，有時甚至會是唯一要素。