越來越失去特色的拉斯維加斯

為了看五月天的演唱會，我們再次造訪拉斯維加斯。

從60年代的Caesar Palace的羅馬造型開始，接著後來的Mirage的火山造型，Treasure Island的海盜造型，Bellagio的Lake Como造型和音樂噴泉，Luxor的埃及造型，Paris的巴黎市造型，New York的紐約市造型，Venetian的威尼斯市造型等等，拉斯維加斯的賭場旅館，無不卯足腦汁，要在旅客的腦海裡，佔有一席之地。

曾何即時，公寓式高樓開始進入拉斯維加斯，賭場旅館也失去了特色，新的賭場旅館，看來千篇一律。它們在旅客心目中，除了裡頭的賭場外，跟一般旅館沒有任何差別。旅客也一間一間的換，嚐鮮住過即忘，十分可惜。

拉斯維加斯之所以可貴，是在於賭場旅館的話題性，以及令人印象深刻的造型，以及內裝，和引人注目的表演。如果這些都沒有了，拉斯維加斯就真正成為一個只為賭徒開放的地方，將會失去一般想一睹賭場旅館魅力風采的旅客。這，也包括我。

近來，我們越來越少能找到來拉斯維加斯的藉口，希望完全沒沒有理由造訪拉斯維加斯的日子，越晚越好。畢竟，拉斯維加斯作為我們結婚的地點，我們對它，還是很有感情的。

心靈雞湯

人生不會一直平坦，總有高潮和低落的時候。

人在低潮時，最怕的是一頭栽進死胡同裡出不來。一句”日子就是不順”，或”我大概就是翻不了身了”，是很可怕的念頭。有時真是時機不好，機會未到，端看每個人對待這些情況的處理方式。

有時，旁人的一碗心靈雞湯，會是個及時的良藥。就像看著人在水裡載浮載沉，旁人伸出手拉了一把。聽了心靈雞湯，有了繼續努力下去的念頭，人也就有持續前進的動力。

之前一位朋友，因為一些原因傷了腳踝，心裡有了疙瘩，覺得自己從此就是無法出遠門了。偏偏他也到了半退休年紀，悶在家裡度過空閒時間可不太好。正巧有個機會和他聊起，我也當啦啦隊鼓勵他了一陣子。他的腳踝慢慢復原，人也精神許多，兩次遠門也都玩得很盡興，人也找到半退休的生活方式了。

這位朋友的太太，本也因為先生的困擾，加上自己的工作，壓得喘不過氣來，因為先生順利度過難關，加上自己的身體狀態也慢慢恢復，兩人的半退休日過得很好。

人真的不能獨居，這心靈雞湯，是需要旁邊的人給的。心靈雞湯，提供了一些不同的想法，也許能讓人跳脫原來的糾結，找到解決之道。

人的群居生活，是人們能夠持續成長的動力。也許不知道哪一天，自己也可能需要一碗心靈雞湯喝的。

新年的氣氛 -舞獅

在節慶氣氛日漸淡薄的現在，很高興還能看到舞獅表演。

這是新加坡新年熱鬧氣氛的來源。獅隊四處穿梭，如果店家同意讓獅子進來，一陣鑼鼓喧天後，獅隊就賣力演出。

新加坡的獅子屬於南獅，或稱為醒獅。獅頭相對比較生動，眼簾，嘴巴，以及耳朵，都是可動的。舞獅時，也重視表情，搔癢，舔毛等等，生動活潑。

舞獅的表演也有一些講究。商家讓獅子進門，為求生意興隆，採青是必須的流程。獅子把生菜採下，再咬碎吐出（自然是舞獅表演者把生菜弄碎了，再經由獅口吐出），採生菜和生財的諧音，象徵商家生意興隆。

獅子採青之後，獅子就進入店家，搭配南獅的一些表演方式，例如出洞，巡山會獅，入洞，以及各種表演花樣，例如迎寶，施禮，酣睡，驚躍，上樓台等等，當然上肩（獅頭者站在獅尾者肩上），上大腿（獅頭者站在獅尾者大腿上），夾腰（獅頭者雙腳夾在獅尾者腰間）的特技動作也不可少。

收尾的紅包也有些講究，獅子也會配合動作，把紅包採進口裡，最後由獅隊全體人員的吉祥話，結束舞獅表演。

我其實很珍惜每一次能欣賞舞獅的機會。因為不知道這是否會因為新年氣氛日漸淡薄，成為歷史的回憶。好的東西，是值得一看再看的。

低調

我之前寫過的一篇文章，奶奶還在世時，有位看護以及一位打掃阿姨陪伴。打掃阿姨很快的搶到最接近c位的那個位子，奶奶需要出門時，她就陪著奶奶出門。

我在另一篇文章也說過，這位打掃阿姨，出門總是打扮的花枝招展，穿著相對樸素的奶奶，很容易被視為是老大身邊的跟班。於是當打掃阿姨，因為身上明星花露水味道過重，連同奶奶一起被計程車司機趕下車時，司機先生對打掃阿姨的稱呼是老闆娘，殊不知旁邊看起來像跟班的，才是真正的大老。

在舊金山灣區，也有類似的事，這次我們也有參與其中。灣區的人一般不像東岸的人注重穿著，一次我們穿著輕便的去看車，車行的人員大多覺得我們的樣子，不太像會買車的人，只有一位銷售員過來打招呼。結果，我們就決定讓他辦理我們買車的案子了。更有甚者，在灣區，穿的休閒輕便的，其實都身價不凡，我們這種薪水階級，根本比不上他們手上的股票。先敬羅衣後敬人的觀念，其實需要搭配一些識人的眼力。

我總覺得，人的價值，在於人能創造的能力。衣裝首飾，也許在合適的場合，穿戴在身上，不至於失禮。除此以外，人真的不需要用衣裝首飾，來證明本身的身分地位。

可惜這些都需要時間以及歷練來培養。這也能分別出人與人的不同之處，這也所以一些人只能是跟班，一些人卻能令人敬服的原因吧。

人工智慧

前些時候，在威漫電影裏飾演黑寡婦的女星，抱怨AI 廠商在沒有得到她允許的情況下，使用了她的聲音。AI 廠商如同其他行業一般，對此大聲喊冤。

人工智慧，對智慧財產跟個人隱私，造成了不小的衝擊。老實說，從人們開始把資料放到網路上，類似的爭論從來就沒停過。公開以及私人資訊的區隔認定，有時只是一線之隔，或者是在法院裡，律師的一句主張。

是的，注入的資料越多，人工智慧就會因為知識面的成長，變得更聰明，進而能夠進入自我成長的階段。在受訓的流程中，難免有受爭議的資料注入。訓練資料不見得會是系統成熟後，對應使用者的諮詢，所使用的資源。這也是AI 廠商們用以迴避智慧財產跟個人隱私爭論，所用的論調。

虛擬實境，是人工智慧另一個有趣的話題。藉由虛擬實境，一些會花費時間和資源的研究以及實驗，可以使用虛擬實境的環境完成，是科技研究的一大福音。許多人也把虛擬實境，當成自己體驗不同生活的一種方式。看著許多人紛紛創造虛擬化身，在穿越到不同身分以及環境中，玩的不亦樂乎。

當這些原來被認為是輔助，是休閒玩樂的工具，慢慢深入人們的生活，會對人們自己有什麼影響呢？大老闆們已經讓我們知道。臉書老闆已經放話，人工智慧能夠取代中階以下的工程師，臉書也趁機裁員（美其名是基於績效考績的考量）。老實說，現在的人工智慧能力，只能做出大綱框架，細節的修改，還是需要人們花時間來修正完善的。人工智慧發展的陣痛期，很不幸會由所有人們共同承擔。大老闆們犧牲了生產效率（也許大老闆們認為運用科技效率應該提升，外加節省人事成本的好處，而底下的人，為了顧全自己的飯碗，未必會讓老闆知道，他們為了完善人工智慧製作的框架，額外花費的時間以及精力），人工智慧取代了金字塔中低層的人力，這些人可要想辦法適應了。

不管科技如何進步，人們使用者的角色應該不能改變的。如果有一天，人們從使用者，變成依賴者時，那就真的需要擔心了。到那時候，金庸小說裡失心瘋的歐陽鋒，科技電影裡人和虛擬化身們，甚至成龍在電影裡，喊出的”我是誰”，在無法分辨真身和化身時，就會真實上演。

更有甚者，如果人類創造的科技，凌駕於人類之上，人們對科技，從使用者轉化為依賴者，那在科技電影裡，人類和科技，主從關係的轉換，就會發生了。我雖然不介意人生的大綱框架有人，或科技的助力幫忙規劃，人生的路，畢竟應該是自己來走的。

悲觀的我，覺得人類和科技的主從對換無法避免，樂觀的我，衷心希望我不是被主從對換的其中一位。人生，還是應該自己來度過的。如同控制論之父維納在”人有人的用處”所說，如果我們不去追問和思考”要做什麼”，而是任由機器和機器的設計者把我們嵌入到生產流水線上，那麼人也就變成了機器的一部分。是很有道理的。

便利跟安全不能兩全

網上訂票，超商領票。挺有趣的經驗。

電視上看日本節目讓演員們體驗自助超商的流程，先是找商品（像亞馬遜商店還不能拿錯，商品一離架上就算消費了），自助結帳台掃碼，如果要加買購物袋，則是要掃購物袋的條碼，用手機完成付款。看演員們弄得手忙腳亂的樣子，我當時覺得是否太誇大不實了。畢竟人們使用自助結帳也好一陣子了，這應該不是什麼困難的事情。

我錯了。最近買了舞台劇的票，先是一定要建立帳戶，填入許多個人資料，領票時，需要先登入帳戶取出超商領票憑證（當初電商一定需要建立帳戶的一個理由），加上帳戶的個人資料，得以拿到領票單，再拿著領票單去超商櫃台領票。手忙腳亂了一下。

自助的流程，避免了舞台劇場地領票的擁擠人潮（把人潮分到超商，其實是不錯的主意），不過為了防止詐騙，需要填入不少個人資料，加上兩段式的驗證和取票，還是需要花一些時間。如果超商附近的手機訊號不好，就會花更多時間完成手續。

做了一輩子的資訊架構，我也很擔心這所謂的自助流程，是否真的是一個好主意。先別說在購票時放入的付款資料，就購票時強迫建立的帳戶資料，流失了就是個大麻煩。寫著這篇時，同時也看著今天剛出爐的新聞，儘管銀行資料被駭客入侵攫取的消息，實在已經令人感到厭煩，再想想自己為了買這個票，放入的資料，便利跟安心，真的不能劃上等號。

時代進步的現在，更讓人想念從前任何事都需要排隊買票的日子。雖然需要額外人力，可比現在因為自動化的驗證，人們需要提供的資料少多了，人本身，就是最好的證明方式。現在一而再，再而三的個人驗證資料，只是資安人員跟駭客來來回回交戰的結果。

可惜自動化的趨勢不可抗拒，也只有與時俱進，一邊希望我們的資料別被駭客盯上了。

新加坡的老巴剎

夜市，攤販市集，並不是台灣獨有。事實上，亞洲許多國家都有類似的設備。新加坡，也有。

在新加坡，攤販市集一般被稱呼為巴剎，是從波斯文化開始的稱呼。東南亞的巴剎有乾濕的分別，賣魚肉蔬菜的市集是濕巴剎，賣食品的市集是乾巴剎。

新加坡的老巴剎，有超過一百三十年的歷史。如果加上魚市場的前身，則已經有超過兩百年的歲月了。另一個相同時代誕生的市集，在1968年焚毀，老巴剎於是成為唯一能叫老巴剎的老市集。

八角形的預製鑄鐵設計很有特色。中間的鐘塔，也仍然在每半小時鳴鐘通知大家。接近左邊兩個入口附近的道路，則改成步行區，天氣好時，饕客能坐在戶外座位，享用新加坡著名的沙嗲燒烤。

老巴剎的食物選擇很多， 加上座位實在不容易找（雨下下停停的，實在不敢像其他人們，坐在戶外的座位），攤位們都是大火快炒烹調，一下子菜就堆了滿滿一桌。原來還有雄心壯志想點第二輪，看看一直沒停下來的人潮，還是放棄了。

新加坡的乾巴剎，當地也成為熟食中心，承載著新加坡的歷史，也是人們打發三餐，聚餐，聊天，說笑的地方。巴剎，是當地人生活的一部分。

隨著時代的變遷，新加坡也面臨尋找攤位接手意願的問題。外送，也同時影響著巴剎的人氣。希望新加坡的個個巴剎市集，能像老巴剎一樣的歷久彌新，那就是饕客們的福氣。