萊茵河城堡群

雖然我不同意在萊茵河中游的城堡群，是萊茵河最漂亮的區段的說法，不過還是必須承認這段的風景的確很美。在賓根與科布倫茲之間，大約65公里的河段，比其他區段深一些的河谷，超過40棟中世紀城堡，以及沿岸的葡萄鄉村，有著完美的結合。浪漫的萊茵河，是人文風情和自然景觀美麗的邂逅。

歐洲中世紀城堡裡的騎士們，是許多傳世浪漫故事裡的主角。儘管不是所有的故事，都有著美好的結局，故事的傳頌，也讓萊茵中段的城堡群，多添增了一些色彩。Sooneck古堡就是一個例子。Furstenberg古堡主人Hans及Sooneck古堡主人Siebold，Hans是一個神射手，Siebold是一個著名劍客，兩人爭鬥不斷。後來，Hans的眼睛盲了，被Siebold捉了困於地牢內。一天，Siebold與武士設宴，把盲了的Hans拉出來侮辱說”如果你能夠射中我這隻高腳杯，我便放你走。“，於是把弓箭交給Hans。Hans根據Siebold聲音位置發箭射殺了Siebold，也了結了兩人間的恩怨。

萊茵河城堡的建立也和維護航道以及保護經濟利益有關，Maus古堡（鼠堡）跟Katz古堡（貓堡）的對立就是個有趣的例子。事實上鼠堡和貓堡互相監視，鼠堡以小搏大（鼠堡也真的比貓堡小），貓堡以大欺小的寓意也會令人會心一笑。 貓堡的堡主家徽是一隻貓，貓堡和鼠堡一樣在名字簡稱上就和貓鼠相關，於是人們也都以它們的暱稱稱呼它們。

為了維護航道以及保護經濟利益，萊茵河上也會看到建在河中島上的關稅塔。其中一個有個悲慘的傳說。當地老百姓受不了吝嗇殘暴的美因茨主教，於是將他鎖進關稅塔，讓他跟他橫征暴斂得來的糧食一起成為老鼠的美食。這個關稅塔也因此有了鼠塔的別名。

滄海桑田，城堡們失去了原來的作用後，紛紛被後人移作他用。貓堡被日本人買了改成旅館。鼠堡被用來養大型鳥類，如老鷹的場所，季節裡做做飛行表演，供人欣賞。其他城堡，有成為葡萄園的背景的，也有就此荒廢的。

不論當初如何顯赫，城堡們無法抵擋時間的腳步，只能成為旅客們評頭論足的對象，或者是裝飾萊茵河美景的一部分。它們能否重生，也端看後人是否願意花費心思維護。令人感嘆。