河上的遊輪

父親在搭了台灣到日本（這個旅程應該是從香港出發的，老爸說話了，我可以搭車到基隆輕鬆上船，為何要搭一趟飛機去香港，然後再搭車去香港港口上船？我覺得他說的很有道理，所以我們四個人就在台灣等船過來，我們在基隆上船）的遊輪後，說了一句，遊輪是交通工具，旅館，和餐廳的綜合體，太方便了。要不是父親在這次旅行幾年後辭世（我之前寫過一篇郵輪上看到的富士山)，我們真會再來一次。我們搭的船上還有洗衣機和燙衣室，也不用擔心洗衣的問題。對想玩又想省事的人，遊輪是一個福音。

除了有一個問題。會暈船（像我太太。她真是犧牲自己，邊暈船邊陪著長輩玩耍了）的人，沒辦法體會海上遊輪旅行的好處。還好有河上的遊輪可以選擇。相對於海上的遊輪面對大海的波濤洶湧，河上行船真的是風平浪靜的。海上的遊輪在跨越大洋時，會有幾天放眼盡是大海的日子。河上的遊輪也不會有這種情況，不論是鄉村，森林，或是市區，總之河上的遊輪不會無聊的，處處可見不同的風光。

河上的遊輪一般較小，不到200人的旅客，儘管來自世界各地，幾天下來，原來不認識的人們很快就打成一片，都能聊上幾句，在河上的遊輪裡，人們的關係很快就親熱起來。人際互動也延伸到每個停頓的點。人們在下船活動時，由於大家對景點不見得熟悉，互相扶持中（例如交換看到的景色，吃到的食物，可以買的特產的建議），人們更加親近了。

為了耶誕市集，我們會再搭上一艘河上的遊輪的。

老兵不死，只是凋零

前一陣子，新聞看到民歌50演唱會會是民歌高峰會從2006年以來的收官之作。很有些感概。

民歌，是許多50歲，60歲，甚至70歲人們的美好回憶，人們也或多或少都能哼上幾句。一只吉他，就是民歌手們能大展身手的唯一配備。比起動不動就需要大樂團陪襯的時下歌手們，民歌，顯得親民許多。民歌，相較於現在的歌曲，也多是容易上手。而這些，也是民歌當初一炮而紅的原因。

美軍麥克阿瑟將軍，退役後最後一次回到西點軍校，並接受校方頒贈的勳章和獎狀。在閱兵慶典後，麥克阿瑟以西點軍校校訓為題──責任、榮譽、國家──發表了著名的演講。其中一句經典之句，就是，老兵不死，只是凋零。好東西，總會令人雋永。華人也說，家有一老，如有一寶，是很有道理的。

在現代，速食文化當道，一些所謂的流行事物，像前面浪花迅速的被後面的浪花淹沒，被人們遺忘。只有民歌這些易於朗朗上口的音樂，或許能夠在世人的記憶中，佔據著一個地位。在人們的閒聊中，一次又一次的被人們提起，被人們懷念。

明星花露水

我太太帶朋友去南部玩，商店櫃台上看到了這一幕。

大名鼎鼎的明星花露水，曾經的高級香水。經歷了百年的歷史，由於眾多國內外香水的市場競爭，從一開始的「高級香水」，一路改成「大眾香水」，乃至今天的「衛浴芳香劑」。也曾一度陷入生產困境，在轉手後再現芳華。是一些老一輩的最愛。

不過，我要說的，是一個過猶不及（是的，我之前寫過一篇過猶不及的文章，這也是其中一個例子）的故事。 我奶奶還在世時，家裡有一位看護，以及一位打掃煮飯的阿姨。這個故事，跟這位煮飯阿姨有關。

剛開始，這位阿姨，需要負責所有人的吃喝，以及打掃整理家裡。也許是跟看護競爭，很快的她就自我歸類為只圍繞在我奶奶身邊的人，還是比較重要的那一位。所以在我奶奶還方便行走時，她就當仁不讓擔起了陪伴我奶奶出入的職責。

她在家裡時，喜歡身上灑一些明星花露水。洗澡時，也不忘浴缸裏也灑上一些。也許是用的份量重了一些，有些副作用。一次阿姨和奶奶一塊出門，阿姨身上的明星花露水味道過重，計程車司機也受不了了，載她們走了一段，就因為阿姨身上的味道，寧願不收錢，也要讓兩位下車。阿姨和奶奶只好放棄當天的行程，提早回家。我們問起過程，由於奶奶出門並沒有塗塗抹抹的習慣，阿姨自然是百口莫辯，自然就成了被大家取笑的目標。

明星花露水，不僅是時代的記憶，對我來說，還是一個有趣的回憶，令人會心一笑。

不好意思

東方人很注重禮貌，覺得有什麼不恰當的地方，”不好意思”的念頭就會浮現。例如說，不好意思麻煩別人，不好意思說出該說的話，種種會覺得不好意思的時機紛紛出籠。

其實啊，會不好意思的人，多數也是怕麻煩的人。遇上不好相處的人，最多我就不跟這個人來往，吃到不好吃的食物，餐廳的服務不好，我就今後不再造訪這家餐廳。

我也怕麻煩。不過我會努力斟酌”不好意思”的時機。這應該是在美國久了，”你美國人”的想法所致，不過我覺得挺好。

人是群聚的，因為怕麻煩，導致人際關係的日漸單薄，我覺得是可惜的。我父親就是一個怕麻煩的終極例子，他已經夠宅了，因為怕麻煩導致他後來完全沒有朋友。要不是在他生前，我們想法設法帶他出去玩，他真會悶在家裡。

我這裏有一個不要”不好意思”，結果卻不錯的例子。我們一次在一間米其林餐廳用餐，其中一位服務生，在沒有先確認的情況下，直接用自己當地語言跟我們溝通，發現我們完全沒反應，才改成用英文溝通。之後的上菜也有疏失，原來挺美好的一餐，就覺得有些可惜了。

用餐結束後，我們在是否要向餐廳提出詢問時，糾結了一陣子，因為地點的關係，我們再次造訪的機會不大，後來還是擺脫了”不好意思”的心結，把我們的觀察讓餐廳知道。餐廳很快就有了動作，除了承諾在服務品質會再改進以外，餐廳減免了蠻大部分的餐費。對於餐廳勇於接受建議跟明快的動作，我也在餐廳的回饋上，另加說明，我也將餐廳的評價，改回餐廳應得的高分。

餐廳在芬蘭赫爾辛基，餐廳叫Savoy。以下是我寫的回饋。

https://goo.gl/maps/rNqsPzVpxeYhY8ND6?g_st=ac

我還是會不好意思，我還是會怕麻煩，只是我會”你美國人”一點，適當的表達，也有助於互動，提升人際關係。在宅男宅女人數火箭般上升的現在，”不好意思”，還是不要常用比較好。

融入當地人的生活以後

我們現在過年期間回來亞洲，常被這邊的朋友，稱呼”你們兩個美國人”。是啊，在美國，也超過我們在其他地方的時間總和了。在我們住的社區裡，我們也覺得我們跟其他鄰居是一夥的。在社區裡走動，也不會覺得不自在。

這就想起我還是學生的日子。儘管我們是外來人口，過了一個學期，我也習慣了當地的天氣，也能下雪天時，穿著無袖背心，去買瓶裝可樂回來，搭配看著晚上的籃球賽。

同學一天晚上遇上一件有趣的事，他遇上了算是友善的搶匪。先是兩人一起前往提款機，把一天能提領的現金額領出，也許是”我待超過一學期，我也算是當地人”的想法，他跟搶匪說出了，”你把我能領的錢都拿去了，那我今天怎麼辦”的話。這搶匪也算義氣，從剛搶來的錢抽出20元，跟我同學說，拿著搭乘計程車回家吧，我同學就拿著這20元回來了。

語言，是溝通的橋樑，而說話的語氣，用詞，話題，都是能夠迅速拉近彼此距離的方式。久而久之，我們就坐實”你們美國人”的稱號。真的，除了看起來不像美國人，我們的生活步調，思考模式，很能融入我們居住所在的地區。

人逐水草而居，適合人群聚的地方，自然人氣會旺。儘管開始時共同話題不多，隨著時間的流逝，沒有搬走的人，就會融入當地，成為群體的一部分。

魯賓遜的日子，不是每個人能過得起的。先不說獨居久了人就會失去動力，人就算在獨居時，也有和大自然，以及動植物，有著間接或直接的交流的。不吃不喝，在生理機能失去後，就真的駕鶴西歸，位錄仙班了。

融入群眾，成為群體的一部分，是生活的一種樂趣。

成敗論英雄

這次的12強棒球賽，很貼切的刻畫了成敗論英雄這句話。冠軍賽贏了就是冠軍，輸了再不情願，就只能拿銀牌了。

不管過程如何，拿到最後的勝利，就是英雄。就有戰機伴飛，英雄劍門迎接。諸葛亮的”長使英雄淚滿襟”，雖然博得同情，可惜輸就是輸了。一切在史書白紙黑字的記載下，毫無轉圜的餘地。

那是否需要為了成功而不擇手段呢？那倒也未必。設定階段性目標，是提高事情成功率的好方法。階段性目標，是根據個人的能力以及時間而定，自然能訂出合理的，能夠達成的目標。階段性目標除了有助于建立信心以外，還能提供檢驗成效的機會，讓人們能對再來的階段，做出修正或改進，有助於提升整體的完成率。

這次參與12強賽的台灣棒球隊，也是在階段性目標（進入四強，進入冠軍戰，奪冠）中，不斷的做出修正，因而能夠達到最終目標，頭一次在世界棒球一級賽事中奪冠。在過程中，雖然輸了日本兩次，不過在賽程中，除了找出需要改進的地方，也在比賽中，不斷的建立信心，終於在冠軍戰中開花結果。恭喜台灣棒球隊。

對”成敗論英雄”，應該有正面的看待，以及做法。我也時常對我的屬下說，”達成階段性目標”，比起”我沒完成事情”來說，好聽太多了。持續的成功，或完成任務，或完成目標，是人能不斷向前的動力。

後顧有憂

人們在事情順遂，沒有需要擔心或憂慮的事情，會說無後顧之憂。

我不同意。首先，事情沒有永遠順遂的時候，再者，沒有真正面對了，不會知道是否有需要擔心或憂慮的事項。所謂無後顧之憂，也是所謂深思熟慮，想像之作。

那人們就應該要事情到頭了，才來反應，才來處理嗎？那也不是。如果事事都等到到頭了才處理，那麼人也就失去了前進的動力了。我只是覺得，人在戮力向前的路上，需要維持後顧有憂的心態。易經乾卦裡也有亢龍有悔，盈不可久的爻辭。金庸小說中至強至剛的功夫，降龍十八掌，也有亢龍有悔這一招，借由洪七公之口來解釋，“有發必須有收。打出去的力道有十分，留在自身的力道卻還有二十分。”，是很有道理的。

一些破釜沉舟而成功立業的人們，也許不能接受這個說法。我們幾年前嘗試著獨力創業，詢問一些所謂金主時，也遇到類似的建議。要破釜沉舟，才能逼出人的潛能。這是他們說的。可惜金主們立場不同，站著說話不腰疼。人因為是人，因為人是群居的，都有著牽掛。在鉅鹿之戰，喊出破釜沉舟口號振奮人心的項羽，他身邊可是有位虞姬的。他在垓下陷入重圍時，和虞姬霸王別姬的絕唱，他和虞姬的牽掛表現無遺。

人生的趣味，在於人與人的牽掛。在戮力向前的同時，記得回頭看一看，你牽掛的人給于的支持，也會是人能持續向前的動力。

臥鋪火車

旅途中總有長途跋涉的部分。水上行走的，例如遊輪。天上飛的，例如紅眼班機。陸上行走的，例如過夜巴士或火車。至於熬夜開車這檔事，我已經過了那段好漢提提當年勇（之前寫過一篇，雖然是同學做的，還是心有戚戚焉）的日子了。

過夜火車，有座位或者臥舖的選擇。臥舖能躺下休息，對恢復體力來說，比較有幫助。如果是兩人入住的臥舖火車，一般會是上下鋪的設計。

要不然就是包廂（椅子可以調整為床舖，或者上下舖）。如同以下的6人包廂。

老實說，有浴室，洗手間的臥舖，是方便可是不實用的選擇。我們當初為了方便，選了有浴室的臥舖，就遇上了尷尬的情況。隔壁的鄰居用水了之後，這邊就滴水無存了，需要等一陣子才會有水可用。如此來來回回幾次下來，我們很慶幸上車前先找了地方先洗了澡，不然光著身子苦等水用的感覺實在不好。

此外，如果需要在終點站前下車，也是很令人緊張的，由於除了終點站以外，其他的站都只做短暫停留，需要著裝完畢，提著行李到車門，順利在到站時下車，真會弄得人神經兮兮的。為此，日本（或瑞士）可以拖運行李的服務，就格外令人想念了。

旅途中，難免需要在交通工具中過夜，這既然是必須的，那就體驗一下，之後就會從經驗中，找到讓旅途更愉快的方式。這也是旅行的樂趣。

鐵牛運功散對狗也有用

聊天時忽然想起這件事，挺有趣的回憶。

在學校時，有位女同學養了隻狗，可惜她住的公寓不能養寵物，而朋友的公寓，是允許養寵物的，於是她的狗就寄養在朋友的公寓。

朋友是幾位男同學，狗也給取了一個聽起來就是很硬頸的名字，皮狗。皮狗十分頑皮，有床，一定上去撒尿拉屎，餐桌上有食物，也絕不放過。於是皮狗受到鐵拳教育的機會大增，有趣的是，儘管在同學們的武力鎮壓下，皮狗仍然積極的尋求下次挨揍的機會。

一次男同學們出手重了，抓著皮狗的後腿就掄到牆上去， 皮狗的腿骨於是折了。同學們有些愧疚，除了當土師傅幫皮狗接上斷骨以外，聽說鐵牛運功散對筋骨疼痛效果不錯，居然買了一罐喂皮狗吃。喂著喂著也把一罐運功散喂完。皮狗的腿也好了。

這運功散有些副作用。皮狗在吃完運功散後，居然更加皮糙肉厚，更加耐打。於是同學們的鐵拳教育完全失效，皮狗挨了打後，晃晃頭就繼續剛剛未完成的作亂。

如此也已經超過30年了，皮狗相信也已經轉世投胎。不知道牠是否還記得鐵牛運功散的過去，身體是否還有鐵牛運功散的功效。作為旁觀者的我，想起來，仍然會會心一笑。

航空公司的新戰場，點心

尤其是長途航班旅行中，對餐飲，是有一些期待的。當色香味的需求都得到滿足時，對旅途也是加分不少。

老實說，除了不爭氣的美國航空公司們，我們大多都有機會品嚐到不錯的餐飲。於是，我有時也會任性的期待正餐之間，是否有些驚喜。這，當然不能是餅乾，不能是巧克力條。

飛機上的泡麵，是這一切的開始。與其看著別人吃麵，倒不如自己也要一份來吃。聞著別人吃的泡麵不是什麼人都忍得住的。

飛機上看到有乾燒意麵可吃，是一件愉快的事。

無花果吐司，也是一個有趣而且好吃的點心。

航空公司也會跟名店合作推出。這是胡同燒肉為航空公司製作的漢堡。

可惜點心的作用是暫時充饑，在我要的有些過分時，航空公司也會委婉的讓我知道，東西要留一些給別人嚐嚐，只有退而求其次的吃吃餅乾了。

只要以後還有機會，總會有機會品嚐不同的點心。這，也是旅行的樂趣。

舊金山灣區的耶誕氣息

耶誕節，是歐美的傳統大節日。

在學生時代，我們常去看鄰居的耶誕燈飾。我們剛搬到舊金山灣區時，鄰居的燈飾，也還能看到一些花了心思，或是別出心裁的，或是聲勢浩大的。挺有過節氣氛。

現在，也許是通貨膨脹，也許是居民的結構改變，非歐美國家人士的移入，多少沖淡了過節的氣氛。鄰居的燈飾，越來越少能夠有令人驚艷的了。

今年有些時間，去看了聖荷西以及山景城市中心的耶誕市集。大概是看了歐洲的耶誕市集，有了比較。

也許是攤位的顏色，也許是攤位的內容（很多手工藝店，可惜吃喝的店面，尤其是跟耶誕節相關的，很少），也許是天氣，也許是燈飾不夠，總之是沒有歐洲的耶誕市集漂亮。

最近日本棒球隊的教練，在評論這次12強比賽時，用了溫度差這個字眼。在這拿來形容舊金山灣區的耶誕市集，至少是我去看的這兩個，感覺有著很大的溫度差。灣區的居民們，大多比較實際，會覺得跟著傳統，花心思來安排耶誕市集，是沒有意義的。

如同我在另一篇文章（亞爾薩斯）所說，歐洲，也許是傳統，也許是當地人對耶誕節的慶祝方式不同，也許是對耶誕市集的注重（許多歐洲的耶誕市集，開放期間都是以月為單位起算），我們在歐洲看到的耶誕市集，感受到的節慶氣氛，比舊金山灣區好的太多了。

人們對節慶的感覺日漸淡薄，或是懶惰，或是沒空，總之耶誕節看來越來越像是一個單純的假日。有些可惜。

我們最近因為長輩的身體狀態不佳，頻繁的進出，造成我們沒有時間做節慶佈置。不論如何，我們也是促成節慶氣氛日漸單薄的幫兇之一。有些慚愧。

不過有好看的耶誕市集可看，我們還是會去的。

過敏原

過敏，是文明的產物。

人們吃進肚子裡的東西，由於添加物的關係，人們或多或少吃進一些化學或合成物品。此外，人居住的環境，隨著時代的進步，以及人為的破壞，也環繞著一些化學物品，這些物品，經由接觸，和呼吸道而進入人體。

這些物品，如果無法經由正常管道（例如肝臟分解，或由腎臟經由尿道排出）排出體外，就或多或少的殘留在體內，經年累月下來，對身體多少有些影響。身體對這些外來的東西有著不同的反應，或是腫，或是痛，或是癢。皮膚以及呼吸道，是最容易看見這些反應的部位，有些甚至嚴重到需要用藥物來控制，於是有更多的化學物品進入身體，造成惡性循環。

過敏反應，是可能經由遺傳延伸到後代。由於每個人體質的差異，加上藥物的抑制，也可能發展出不同的過敏體質。讓原本已經不容易應付的過敏現象，更加不容易處理。

人們在焦頭爛額的應付過敏的同時，也許應該反思，人類在致力於所謂文明以及科技進步之餘，到底製造了多少不應該產生的物品。人們在對大自然持續破壞的同時，也對自己毫不留情的摧殘傷害。是該踩踩煞車了。

對大自然，以及對自己的尊重，和平相處，也許能減緩人們對大自然，以及自己的傷害。不過度烹調，減少攝取化學製品的食物，或許能夠延緩人類因為過度依賴藥物，犧牲了健康。

可惜，人們總是要等到一切都無法挽回時，才會後悔。

安全感

不論在何時何地，人們都會很自然的尋找覺得安全的地方，有安全感後，事情就能夠比較順利。動物們也不例外。

這天出來買東西時，看到一個有趣的築巢地點。

這個鳥巢就搭在監視鏡頭的上面，加上這個監視鏡頭是在走廊（朝向店家），不會受天氣影響。就築巢地點來說，真的沒有比這個更好的選擇了。這是一個燕子常使用的鳥巢，一陣子，就會看見母鳥以及小鳥的蹤跡，熱鬧非凡，令人欣喜。

有位長輩說過，動物聚集，甚至築巢的地方，是牠們觀察後，認定是安全可靠的地點。如果這是自己的住家，或工作地點，也是大自然對這個地點的肯定，應該要珍惜。這位長輩還分享了一個有趣的故事，有一家人，看到小鳥來家院子裡的樹築巢，居然以清理鳥大便很麻煩的理由，把樹砍掉了。從此之後，這家人就開始走下坡了。

當安全感失去了之後，環境影響著當地的人或動物，慢慢的，人們和動物會遷離這個地方，惡性循環下，對人，動物，以及環境，都不是好事。

舊金山，其實很多美國大都市，都有著類似的問題，人們和環境，在惡法（例如零元購）的影響下，地區的安全感，正在以可見的速度衰退。雖然當地政府有做出修正，老實說，並不夠快。

不知道，美國政府是否要等到廢墟到處可見時，才會後悔。到那時候，局勢也無法挽回。

可惜，人都是要到無法挽回時，才會覺悟。